การระดมทุนรอบล่าสุด
Modal Labs สตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ ประกาศระดมทุนรอบ Series C มูลค่า 355 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้มูลค่าบริษัทเพิ่มขึ้นเป็น 4.65 พันล้านดอลลาร์ การระดมทุนรอบนี้นำโดย Redpoint Ventures และ General Catalyst ซึ่งจะได้รับที่นั่งในคณะกรรมการบริหาร นอกจากนี้ยังมีนักลงทุนรายอื่นๆ เช่น Accel และ Menlo Ventures ที่เข้าร่วมในรอบหลังซึ่งประเมินมูลค่าบริษัทในระดับดังกล่าว
มูลค่าบริษัทที่เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดจาก 1.1 พันล้านดอลลาร์ในฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา สะท้อนถึงการเติบโตของรายได้ของ Modal Labs โดยเฉพาะในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ซีอีโอ Erik Bernhardsson เปิดเผยว่ารายได้ต่อปีแบบ annualized ของบริษัทอยู่ที่ประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจาก 60 ล้านดอลลาร์ในเดือนกันยายน การเติบโตนี้ได้รับแรงหนุนหลักจากกระแสการเขียนโค้ดด้วย AI ที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว
ปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโต
Bernhardsson กล่าวว่าธุรกิจการเขียนโค้ดด้วย AI เป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนทุกอย่างในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา โดยลูกค้าของ Modal Labs ครอบคลุมหลากหลายอุตสาหกรรม ตั้งแต่บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ กองทุนป้องกันความเสี่ยง ไปจนถึงบริษัทพยากรณ์อากาศสองแห่ง สินค้าหลักของบริษัทคือการช่วยให้บริษัท AI สามารถเข้าถึงชิปที่จำเป็นสำหรับการรันเครื่องมือ AI หรือที่เรียกว่า inference รวมถึงผลิตภัณฑ์ sandbox ที่ช่วยให้นักพัฒนาสามารถทดสอบโค้ดของตน ซึ่งมักถูกสร้างขึ้นผ่าน AI ก่อนที่จะนำไปใช้งานจริง
การที่บริษัทต่างๆ หันมาใช้ AI ในการเขียนโปรแกรมเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้ความต้องการใช้ทรัพยากรคอมพิวเตอร์เพิ่มสูงขึ้นตามไปด้วย Modal Labs จึงต้องขยายเครือข่ายผู้ให้บริการคลาวด์ของตนจาก 5 รายเมื่อปีที่แล้วเป็น 13 รายในปัจจุบัน โดย Bernhardsson เปิดเผยว่าบริษัทต้องมองหาผู้ให้บริการที่ตนไม่เคยรู้จักมาก่อน เพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้น
ความท้าทายด้านทรัพยากรคอมพิวเตอร์
แม้ว่าการเขียนโค้ดด้วย AI จะเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ในขณะเดียวกันทรัพยากรคอมพิวเตอร์กลับมีราคาแพงขึ้นและหาได้ยากขึ้น Bernhardsson กล่าวว่าบริษัทต้องปรับกลยุทธ์โดยการกระจายแหล่งที่มาของทรัพยากรคอมพิวเตอร์ให้กว้างขึ้น ซึ่งรวมถึงการทำงานร่วมกับคลาวด์โปรวายเดอร์รายใหม่ๆ ที่ไม่เคยร่วมงานมาก่อน ความท้าทายนี้เป็นปัญหาที่อุตสาหกรรม AI กำลังเผชิญอยู่ทั่วโลก เนื่องจากความต้องการใช้ชิปและเซิร์ฟเวอร์เพื่อประมวลผลโมเดล AI มีสูงกว่าอุปทาน
Modal Labs เลือกที่จะระดมทุนรอบ Series C เป็นสองงวด โดยงวดแรกนักลงทุนเข้า invest ที่มูลค่าบริษัท 2.5 พันล้านดอลลาร์ แต่หลังจากนั้นมีนักลงทุนรายอื่นให้ความสนใจมากขึ้น ทำให้บริษัทตัดสินใจระดมทุนงวดที่สองที่มูลค่า 4.65 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งสะท้อนถึงความเชื่อมั่นของนักลงทุนในศักยภาพของบริษัท
ภาพรวมธุรกิจและแนวโน้ม
Modal Labs เป็นหนึ่งในสตาร์ทอัพ AI ที่ได้รับความสนใจจากนักลงทุน เนื่องจากสามารถแก้ปัญหาเร่งด่วนสองประการของอุตสาหกรรมได้พร้อมกัน คือ การขาดแคลนทรัพยากรคอมพิวเตอร์สำหรับ AI และการเพิ่มขึ้นของ AI coding ที่ทำให้การพัฒนาซอฟต์แวร์เปลี่ยนแปลงไป การที่บริษัทมีรายได้เพิ่มขึ้นถึง 5 เท่าในเวลาเพียงหกเดือน แสดงให้เห็นถึงความต้องการที่แท้จริงของตลาด
Bernhardsson ระบุว่าแนวโน้มการเขียนโค้ดด้วย AI จะยังคงเติบโตต่อไป และ Modal Labs กำลังวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญสำหรับนักพัฒนาและบริษัทที่ต้องการใช้ AI ในการสร้างผลิตภัณฑ์ การระดมทุนครั้งนี้จะช่วยให้บริษัทขยายทีมและพัฒนาเทคโนโลยีเพื่อรองรับความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
